Malaisie et Singapour : la grande famille Brompton ! (ou comment nous étions des superstars)

Grâce à la grande famille que constitue la communauté Brompton entre la Malaisie et Singapour, nous avons rencontré plus de nouvelles personnes en quelques semaines que jusqu’alors, à 200 jours de voyage !

Dès notre premier jour en Malaisie, à Alor Setar, notre ami Goh nous a emmenés visiter la célèbre Mosquée de la ville, une des 10 plus belles au monde. Il nous a aussi accompagné jusqu’à Penang où grâce à warmshowers.org, nous avons rencontré l’incroyable famille de Sherilyn et Sam qui ont organisé leur maison de manière à ce qu’il y ait toujours de la place pour des voyageurs comme nous ! Il n’y a pas une semaine sans que la famille ait un invité étranger à ses côtés. Sherilyn, maman en or, considère qu’accueillir des voyageurs du monde entier et échanger avec eux est formidable pour l’ouverture au monde de ses enfants Adam et Isabelle (évidemment super sociables et devenus polyglottes et incollables en géographie depuis).

Le lendemain, à l’initiative d’Andy, revendeur Brompton à Penang, nous avions rendez-vous pour un tour de l’île en compagnie de la communauté Brompton de Penang et de Kuala Lumpur. Il y avait également la presse : un journal malaisien et un journal chino-malais. Encore deux jolis articles sur notre voyage ! (le premier en anglais ici et le deuxième ici, pour qui maîtrise le Chinois).

Nous avons ensuite pris la route de la capitale et avons continué l’enchainement de belles rencontres : SeeSee, gérante de la guesthouse où nous nous étions arrêtés pour quelques jours est venue nous livrer un petit déjeuner différent chaque matin, fière de nous faire goûter les spécialités chino-malaises. Elle a aussi organisé un grand barbecue la veille de notre départ pour nous présenter à ses amis ! Quelques jours plus tard, c’est Mr Gee, un petit salon de thé sur la route, qui nous a offert, parce qu’ils nous ont vus dans le journal (on est décidément des stars en Malaisie), des parts et des parts de gâteaux avec notre café !

Nous avons ensuite pris un bus pour les Cameron Highlands, où l’on gagne 1500 m d’altitude et où l’on perd 20 °C. On y cultive ce que l’on ne peut faire pousser à des centaines de kilomètres à la ronde sous des températures tropicales. Et principalement du thé. Les Cameron Highlands c’est un peu aussi le grenier à western food, avec la production intensive de basilic, aneth, romarin, fraises, framboises…

Nos ressortons nos polaires que nous n’avions pas portées depuis la Chine pour attaquer une nuit revigorante en camping ! La redescente a été un moment de pur bonheur sur une route serpentant dans la jungle.

Aux portes de Kuala Lumpur, nous avons été accueillis par Mish, gracieuse maman de deux adorables bouts de chou avec qui nous avons partagé petits déjeuners indiens ou chinois, balades en trickshow, goûters de sortie de l’école et plateaux-télé en famille. Pour nous, si Mish était premier ministre de la Malaisie, il y aurait des fleurs partout, de l’amour et de la musique dans l’air, des cadeaux tous les jours pour tout le monde et plus personne ne serait seul, plus jamais !

Puis enfin, nous avons rejoint Kuala Lumpur où nous avons eu le privilège de rencontrer Siew, voyageuse bromptonienne convaincue qui nous a accueillis chez elle à bras ouverts. C’était une chance et un plaisir immense pour nous de rencontrer Siew et la grande communauté Brompton de Kuala Lumpur et découvrir cette ville verticale à leurs côtés. Nous avons fini cette jolie journée par une visite au magasin Van’s, spécialiste Brompton dans la capitale malaisienne. Et nous avons encore été gâtés ! Mignardises pour nos papilles, accessoires et pièces détachées pour nos vélos : une nouvelle pompe, des rétroviseurs, des patins de frein et chambres à air. Là encore, la presse nous attendait. Nous avons répondu aux questions de deux journalistes qui ont publié par la suite un joli article.

Le lendemain, nos amis Carina, Norman et Evelyn nous ont emmenés visiter les alentours de Kuala Lumpur, perchés, frais et sauvages. Nous avons fini la journée par une halte curieuse à Genting Highlands, station de divertissement – intensif – à 1700m d’altitude. L’accès se fait par un téléphérique vertigineux survolant la jungle dans un calme étourdissant et disparaissant dans les nuages.

Puis nous avons mis le cap sur Singapour. Nous y étions attendus de pied ferme pour le Brompton day annuel : C’est le rassemblement, chaque 1er mai, de tous les amateurs de Brompton d’Asie et plus loin encore ! Au total, nous étions plus de 300 et autant de Bromptons réunis pour un évènement particulièrement convivial !

Singapour c’est une espèce de ville parfaite : propreté exemplaire, nombreux aménagements urbains et jardins publics impeccablement tenus. Automobilistes, cyclistes et piétons sont particulièrement disciplinés. Une perfection qui nous a quand-même interpellés au bout de quelques jours. Quand vous réalisez le montant des amendes pour l’usage du vélo dans un endroit interdit (800€), quand vous apprenez que les chewing gum sont formellement proscrits au sein de l’état pour motif d’arme d’agression capillaire ou quand vous croisez dans la ville des panneaux incitant à la délation… Sans vouloir nous attarder sur le sujet, cela nous a vaguement rappelé quelques scénarios orwelliens.

D’ailleurs, Singapour c’est une « fine city », comme aiment à en plaisanter ses habitants. « Fine city » pouvant se traduire à la fois par « ville des amendes » et « ville où tout va bien ». De la répression mais une ville ordonnée. Nous y sommes.

A Singapour, aux côtés de Ben et Jennifer on a goûté – parmi autres crabes géants ou couteaux de mer aigre-doux aux vermicelles – le « roi des fruits » : le durian ! Ovale et plein de piquants, il peut peser jusqu’à 5 kg et est reconnaissable à sa très forte odeur entre l’oeuf et le fruit pourri. Pas très engageant au premier abord. A l’intérieur, il s’y passe pourtant une alchimie merveilleuse. Ce fruit est vraiment paradoxal : au delà de son odeur répugnante, sa chair est très grasse et crémeuse et vraiment très fine. La saveur quant à elle, est complexe. Beaucoup moins déplaisante au goût qu’à l’odeur. Pour sûr, le durian fait partie de ces aliments qu’il faut goûter plusieurs fois pour apprendre à réellement l’apprécier. Pour en savoir plus, c’est ici.

Ces 6 semaines passées à l’extrémité de la péninsule asiatique ont constitué une aventure résolument plus humaine que sportive. La rencontre de ces toutes ces personnes enthousiastes, bienveillantes et généreuses nous a apporté cent fois plus d’apprentissages et de joies qu’on ne l’aurait jamais imaginé.

Goh et sa famille, Sherilyn et sa famille, Seesee, Mr Gee, Marshall de Melaka et sa famille, Mish, Annabelle et Edmund, Swofinty, Vanessa et toute l’équipe de Van’s, Patricia, Evelyn, Norman, Carina, Siew, XM Chen, Feedjin, Andy, Winson, Jotaro, Jason, Akira, William, François, Ben, Jennifer, SK (Tree in a Lodge, super auberge à Singapour pour les cyclistes !)… et tout ceux dont on a malheureusement oublié le nom, MERCI.

Caroline

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